Avant Toulon Racing – Sébastien à l’AFP

Rugby-FRA-TOP-MG,PREV
  Top 14 – Racing-Métro: Chabal, le grand huit (MAGAZINE)
  Par Baptiste PACE
 
  ANTONY (Hauts-de-Seine), 25 août 2010 (AFP) – Sébastien Chabal, capitaine « intérimaire » du Racing-Métro en début de saison, bien installé au centre de la 3e ligne, son poste de prédilection, mêle ambition et prudence avant d’aller affronter Toulon vendredi lors de la 3e journée du Top 14 de rugby.
  A Montpellier, vendredi, le Racing a créé une des surprises du début de saison… à ses dépens. Pourtant bien installé dans la partie avec un essai sur interception de Julien Saubade, le club francilien a pris l’eau, encaissé quatre essais et un peu glorieux 36 à 19.
  « En perdant à Montpellier, on est redescendu de notre nuage. On y allait vraiment avec de grosses ambitions pour gagner. Il faut qu’on remette les choses à plat. On avait fait des projets un peu sur le long terme en oubliant de regarder le présent », a déclaré Chabal à l’AFP.
  Le club francilien, avec son effectif pléthorique et ses très hautes ambitions, se sait désormais attendu sur tous les terrains. Et l’outsider crédible, barragiste la saison dernière, doit se muer en favori.
  « Le problème, c’est qu’on n’arrive pas à imposer notre jeu. On se met au niveau des équipes qu’on affronte. On n’a jamais pris une fessée par un gros alors qu’on a perdu des matches contre des petits qu’on n’aurait jamais dû perdre. On n’arrive pas à garder le même niveau de jeu contre toutes les équipes », analyse Chabal.
  Signe de la confiance accordée par le directeur sportif du Racing Pierre Berbizier, l’ex-joueur de Bourgoin et de Sale (Angleterre) a hérité du capitanat en début de saison avant le retour opérationnel de Lionel Nallet.

                   PSA: « la position qu’il préfère »
                   ——————————–
  « Lionel reprend sa place de capitaine ce week-end pour le reste de la saison, explique son compère. Moi j’étais intérimaire (rires) et je suis content qu’il récupère son capitanat. Je ne pense pas que ce soit réellement fait pour moi. J’aime bien parler, dire les choses quand je les ressens mais je n’aime pas être obligé de le faire, de forcer ma nature. »
  Depuis son arrivée au Racing en 2009, Chabal évolue au poste de troisième ligne centre. « C’est la position qu’il préfère. Elle lui permet d’utiliser au mieux ses qualités: son bon repli défensif, sa capacité à casser le premier placage et à perforer les défenses, sa vitesse et sa puissance près des lignes », analyse le directeur sportif toulonnais Philippe Saint-André, qui faisait jouer Chabal en troisième ligne quand il le dirigeait à Sale.
  Réticent à l’utiliser ailleurs qu’en deuxième ligne, comme son prédécesseur Bernard Laporte, l’entraîneur du XV de France Marc Lièvremont a semblé évoluer sur le sujet.
  « Il a vu ce que je pouvais apporter à une équipe en jouant N.8 la saison dernière avec le Racing. Avant la tournée d’été, il m’a dit que si j’avais pu venir, il m’aurait fait jouer numéro 8″, a expliqué le joueur, resté en France pour soigner un problème de dos.
  Le déplacement à Toulon vendredi est le premier gros choc de la saison pour le Racing, avant la réception de Clermont mercredi. Comme le Racing, Toulon a déjà concédé une défaite, à domicile contre Bayonne.
  « Il ne suffit pas d’avoir une bonne équipe sur le papier pour gagner des matches. C’est sur l’envie que Bayonne a gagné. Le rugby passe par là. Mais Toulon va être une grosse écurie du Top 14, avec un effectif conséquent », estime Chabal.

  bpa/pga/el

Rugby-FRA-TOP-sport
  Top 14 – Pour Chabal, le calendrier du Top 14 est « une mascarade »
 
  PARIS, 25 août 2010 (AFP) – Le 3e ligne international du Racing-Métro Sébastien Chabal a estimé mercredi que le calendrier du Top 14, qui voit les équipes disputer trois rencontres en neuf jours à partir de vendredi, est « une mascarade », dont les auteurs « se foutent de la santé des joueurs. »
  La 3e journée du Top 14 est programmée vendredi. Les équipes disputeront ensuite la 4e journée mercredi, puis la 5e journée dimanche 5 septembre.
  « Je trouve que c’est nul. Il vaudrait mieux mettre des doublons en plus pendant les matches internationaux. En Angleterre, il y en avait beaucoup et ça ne baissait pas le niveau du championnat », a déclaré Chabal à l’AFP.
  « La télé et la Ligue, quand ils font le calendrier, ils ne regardent pas la santé des joueurs. Ils se foutent de la santé des joueurs », a-t-il ajouté.
  Chabal a également pointé les faibles temps de préparation de l’équipe de France.
  « Pour être constant, il faut s’entraîner régulièrement ensemble, ce que font toutes les nations fortes du rugby. On doit être la seule nation, dans les cinq premières, qui prépare ses saisons comme on le fait: rassemblent cinq jours ou une semaine avant chaque grosse échéance, et le reste du temps, on ne se voit pas », a-t-il observé.
  « Il faut se poser les bonnes questions. Chacun, la Fédé, la Ligue, la télé, tire la couverture à lui mais elle n’est pas assez grande pour tout le monde. Malheureusement ce sont les joueurs qui en pâtissent et le staff de l’équipe de France. Ce n’est vraiment pas facile pour eux », a conclu le joueur.
  Le Racing-Métro se déplace à Toulon vendredi, puis reçoit Clermont mercredi à Colombes avant un déplacement à Castres dimanche.

  bpa/pga/el

ENGLISH VERSION

RugbyU-FRA-Chabal
  RugbyU: Chabal slams French league fixture congestion

  PARIS, Aug 25, 2010 (AFP) – Racing-Metro number eight Sebastien Chabal has slammed the French league and the requirements of television for allowing a punishing fixture list that sees French clubs embarking on a series of three league games in the space of nine days.
  The third round of the Top 14 takes place on Friday. The fourth is then being played next Wednesday with the fifth on Sunday September 5.
  « I find this stupid, » Chabal told AFP. « It would be better to play matches when the internationals are on. In England, they do that a lot and it doesn’t detract from the standard of the championship.
  « Television and the league (NLP) don’t consider the health of the players when they draw up the fixture list. They don’t give a toss for the health of the players. »
   Chabal also hit out at the poor preparation time given to the French national side.
  « To maintain some consistency, you must train regularly together, something that all the top international sides do, » he said.
  « We must be the only country in the top five who prepare each season the way we do, that is five days or a week before each match and the rest of the time we don’t see each other.
  « We have some big questions to ask. The rugby federation, the NLR, television, they all want their share of the cake but it isn’t big enough for everybody.
  « Unfortunately it is the players and the staff of the French team that pay the price. It really isn’t easy for them. »
  bpa/bs/lp10